FlightSim Store Webshop

Home Reviews Scenery Los Angeles (KLAX) van Cloud9

vrijdag 25 augustus 2006 10:48 GMT+1

KLAX van Cloud9 EEN ZEER LEVENSECHT GEHEEL Door Martin Derksema April van dit jaar ben ik met mijn vrouw op reis geweest naar Los Angeles en San Francisco. Dit was ongetwijfeld de meest indrukwekkende vakantie die ik ooit mocht beleven. Wat een ruimte is er in dat land. Wat een overweldigend mooie natuur: besneeuwde bergen, zachtgroene heuvels, zinderend hete woestijnen en parelwitte stranden. En dan Los Angeles … wat een prachtige, dynamische maar ook enigszins krankzinnige stad van uitersten. Met, waar je je ook bevindt in deze metropool, steeds op de achtergrond dat heerlijke zingende geluid van vliegtuigen op weg naar KLAX. Los Angeles is een belevenis, een stad die enorm tot mijn verbeelding sprak, een stad van extremen. Ik voelde hier een energie en dynamiek die ik nog nooit in enige andere stad had ervaren. Ook was ik zeer onder de indruk van de positieve levenshouding van de meeste Amerikanen die ik heb ontmoet. Een genot om mee te maken. Ik weet dat ik dit soort dingen niet mag denken, laat staan zeggen. Want de gedachtepolitie van het NOS Journaal, Nova en de Volkskrant wil dat ik anti-Amerikaans denk. Mede daarom is het me een groot genoegen om - waar ik maar kom - irritatie op te wekken door luidkeels mijn enthousiasme over dit land te verkondigen. Bij dezen. Aangezien ik op KLAX mijn eerste voet op Amerikaanse bodem heb gezet, heeft dit vliegveld een speciale betekenis voor mij. Reden genoeg om KLAX van Cloud9 eens onder de loep te nemen. De Mexico City van KLM die ons in tien en half uur naar Los Angeles zou vliegen.    Hetzelfde toestel, hier aan de gate op KLAX, bracht ons in circa 9 uur terug naar Amsterdam. Los Angeles In Los Angeles wonen circa 13 miljoen mensen waarvan een zeer groot gedeelte van Mexicaanse afkomst is. Vooral in de buitenwijken heeft deze stad dan ook een haast Spaanse uitstraling, met een gevarieerde en kleurrijke huizenbouw, veel palmbomen, cactussen, bloemen en vooral: veel ruimte. De stad is prachtig gelegen tussen de brede witte stranden van de Pacific Ocean en de Santa Monica en San Gabriel Mountains. Toen ik er was, waren de hoogste bergen nog bedekt met sneeuw. De pier bij Huntington Beach, een paradijs voor surfers. In de verte de San Gabriel Mountains met besneeuwde toppen. Los Angeles International Los Angeles International is een groot en druk vliegveld, prachtig gelegen vlakbij de Pacific Ocean. Toen wij dit vliegveld vanuit Amsterdam naderden, vlogen we laag over Beverly Hills. Daar leven de Hollywood-sterren hun eenvoudige leven in hun nederige stulpjes. Vanuit de lucht keek ik neer op het golvende landschap bezaaid met witte villa’s. De vele zwembaden leken vanaf die hoogte op felblauwe edelsteentjes die met losse hand door de heuvels waren gestrooid. Later, toen wij met United Airlines terugvlogen uit San Francisco, was ik getuige van een van de mooiste arrivals die ik ooit heb meegemaakt. Het was ongeveer 22.00 uur en onder mij zag ik, zover mijn oog reikte, een eindeloze zee van flonkerende stadslichtjes. In de verte glinsterden de golven van de oceaan in het zilveren maanlicht. Wat een prachtig panorama van een wereldstad die ’s nachts gewoon door leeft. Een schat aan informatie over de geschiedenis van Los Angeles International, interessante statistieken en andere wetenswaardigheden vind je op http://www.lawa.org/LAX/welcomeLAX.cfm. KLAX van Cloud9 KLAX van Cloud9 is in een doosje verkrijgbaar én als download. Voor deze review heb ik gewerkt met een gedownload exemplaar. Tamelijk snel na het verschijnen heeft Cloud9 een update uitgebracht, die ik uiteraard heb geïnstalleerd. Zoals bij alle producten van Cloud9 kun je deze scenery gratis proberen. Kwestie van even naar de site van Cloud9 (http://www.fscloud9.com) surfen, de software downloaden, installeren en gáán met die banaan. De trialversie geeft je, elke keer dat je deze scenery opstart, 7 minuten de tijd om rond te kijken. Een prima service van Cloud9, vind ik, die zeker navolging verdient. Back-up registratiesleutel Het installeren en registreren van deze software is een eitje. Denk er wel aan dat je na installatie en registratie even een back-up moet maken van de registratiesleutel. Dit kun je doen via het menu ‘Add-on manager’: een menuutje dat Cloud9 aan FS9 toevoegt. Met de back-up sleutel kun je in de toekomst moeiteloos je software herinstalleren, althans op hetzelfde pc-systeem. Uiteraard zie je veel kisten van South West op KLAX. Wat krijg je voor je geld? Na installatie staat de scenery van Los Angeles International op je harde schijf. Inclusief een aantal leuke extraatjes. Zoals ‘active marshalls’ die je, met hun armen maaiend als molenwieken, helpen om netjes bij de gate te parkeren. Zoals ‘active gates’ die automatisch tegen je kist aan schuiven, zonder dat je daarvoor allerlei moeilijke dingen moet doen met radiofrequenties en dergelijke. Dat gaat gewoon vanzelf dus. En zoals ‘active ground-equipment’ voor je AI verkeer. Dit laatste betekent dat er grondapparatuur bij je geparkeerde kisten verschijnt, zodra deze op hun plek zijn gearriveerd. Leuk toch! Docje Ook zet Cloud9 een aantal vluchten op de harde schijf die je via het startmenu van FS9 kunt oproepen. Uiteraard verstrekt Cloud9 je ook een manual in pdf-formaat. In dit pdf-je vind je adviezen over je grafische instellingen, allerlei aëronautische en andere info over het vliegveld en een setje approach kaarten. Al met al een informatief documentje. In dit docje waarschuwt Cloud9 voor het feit dat deze scenery, in combinatie met een hoog percentage AI-verkeer, wel eens tot een framerate-dipje kan leiden. Uiteraard is dat afhankelijk van het systeem waarop je vliegt. Cloud9 adviseert een AI-percentage van maximaal 50%. First things first: de fps-jes Schiphol van Cloud9 was, naar de mening van nogal wat gebruikers, een mooie maar erg zware scenery die de fps-jes ongunstig beïnvloedde. Dat was ook mijn ervaring destijds. Kennelijk heeft Cloud9 deze signalen voortvarend opgepikt, want ik moet zeggen dat KLAX qua framerates beter presteert. Ik heb de fps-jes getest met gebruikmaking van de PMDG 737-600. Mijn AI-verkeer staat op 40% en voor de rest staan alle belangrijke schuiven flink naar rechts. De specs van mijn systeem: •    Intel Pentium 4 HT 3.6 GHz processor •    ASUS  P5GD1 moederbord •    Sapphire AX850XT PE videokaart •    1024 Mb DDR-400 geheugen •    Windows XP Professional Op mijn systeem kwam ik op een gemiddelde uit van 25 fps, zowel in de spot view, als in de 2d en virtuele cockpit. Dat is dus alleszins bevredigend. Ik heb het (default) AI-verkeer ook even op 100% gezet en dat leidde tot een gemiddelde van 17 fps. Nog steeds aanvaardbaar dus. Cloud9 heeft een prima performance geleverd Laat ik beginnen met te zeggen dat ik bij mijn oordeel over vliegvelden nooit zo vreselijk diep ga in de vraag: komt het allemaal wel 100% overeen met de werkelijkheid? (Ik weet niet eens of ik zelf wel overeenkom met de werkelijkheid.) Om daar iets zinnigs over te kunnen zeggen, zou ik er een veldstudie van maanden aan moeten wijden. Ik ben tevreden als mijn algehele indruk goed is. En Cloud9’s weergave van Los Angeles International vind ik beslist een mooie creatie. Het vliegveld is erg levensecht weergegeven en ademt de sfeer die ik destijds ook heb waargenomen vanuit het vliegtuig en vanachter de ramen van de terminals. Het veld is neergezet met zeer veel oog voor detail. Maar als je per se wilt weten of paaltje 299/c of het kevertje achter grasspriet 1034 wellicht ook ontbreekt, dan moet je niet bij mij wezen. Kan mij dat paaltje schelen. En ik houd niet van kevers. Mijn algemene indruk van dit veld is, kortom, zeer positief. Cloud9 heeft hiermee een prima performance geleverd. Enkele karakteristieke kenmerken van KLAX: de boogconstructie uiterst links en, iets meer naar het midden, de toren met zijn markante uiterlijk. Beton en belijning Ik vind het altijd erg belangrijk dat de grond en de belijning mooi zijn neergezet. Cloud9 heeft dat erg mooi gedaan, naar mijn mening. De kleur en textuur van het beton, het vage wit en geel van de lijnen: zonder twijfel een prachtig stukje werk. Leuk ook dat er her en der bagagewagentjes en containers staan; dat brengt wat leven in de brouwerij. Hieronder zie je ook hoe prachtig dit vliegveld is gelegen, met rechts de zee en links de heuvels. Realistische weergave van het beton en de belijning. Pornography Toen ik in juli in Denver was voor de International Flightsimulator Convention aldaar, heb ik op zekere avond hoogst genoeglijk gedineerd met Captain Mike Ray, Tino Broekstra en de eigenaar van Flightdeck Solutions. Op een gegeven moment vertelde de man van Flightdeck Solutions dat naar zijn gevoel de vliegveld scenery’s steeds beter en mooier worden. Zó mooi dat hij soms wel een halfuur lang achterover geleund naar een vliegveld zit te staren. ‘Maar als dán je vrouw plotseling binnenkomt, dan is het niet meer uit te leggen’, voegde hij hier breed lachend aan toe. ‘Kijk, als je gewoon aan het vliegen bent, dan begrijpt ze nog waarom ze je alweer een paar uur niet heeft gezien. Maar als je met je armen over elkaar naar een vliegveld zit te staren …’. Mike Ray haakte hier onmiddellijk op in en sprak met het hoge stemgeluid van een verontwaardigde vrouw: ‘Why don’t you just watch pornography, like every decent husband does!’ Ik wil met deze anekdote maar aangeven dat je van vliegveld scenery een tikkeltje opgewonden moet raken. En ik ben van mening dat Cloud9 dat méér dan waargemaakt heeft met deze vertolking van KLAX. Mooi. In de verte downtown LA en de bergen. Marshalls Uiteraard heb ik ook even getest of de marshalls hun werk goed doen op dit vliegveld. En ja hoor … als je aan komt taxiën, staat John al breed grijnzend op je te wachten om je met weidse armgebaren netjes naar de gate te begeleiden. Ik hou wel van dat soort kleine toneelstukjes aan het einde van een fijne vlucht. Parking brake set and cut off fuel. De gates zijn volledig automatisch Er zijn vliegveldsceneries waarbij je allerlei halsbrekende toeren moet uithalen - met tabellen, radiofrequenties, spreadsheets, rekenmachines, grasmaaimachines en tranquillizers – om de gate tegen de romp van je kist te krijgen. Zo niet bij Cloud9, gewoon je kist op de handrem zetten, naar spot view gaan en gadeslaan hoe de gate in alle kalmte en helemaal vanzelf tegen de romp aan schuift. Dát is nog eens service! De oplettende waarnemer ziet dat mijn kist íéts te ver naar voren staat; de passagiers zullen zich door een raampje moeten wurmen. Beton Ook de runway textures van KLAX zien er prima uit. Een mooie betonkleur, de vaagheid van de witte lijnen en balken, het verdorde en vergeelde gras naast de baan, de zwarte vlek van verbrand rubber: dit veld ademt helemaal de sfeer die ik me ervan kan herinneren. Een fraai panorama van een luchthaven die sterk tot de verbeelding spreekt. Rollend materieel Uiteraard heeft Cloud9 voor dit fraaie vliegveld ook dynamic scenery ontwikkeld, zoals fuel trucks en andere voertuigen. Deze wordt echter niet standaard mee geïnstalleerd. De dynamische scenery is namelijk, zoals je begrijpt, extra belastend voor de framerates. De dynamische scenery bevindt zich daarom in een bestand dat je ná installatie van het pakket - en geheel naar eigen inzicht - al dan niet kunt activeren. Hoe dat moet, staat helder beschreven in de manual. Ik heb dat natuurlijk ook even geprobeerd, maar op mijn systeem had de toevoeging van rollend materieel eigenlijk geen enkele impact op de fps-jes. Snap ook niet hoe dat kan, maar het is niet anders. Zal wel erg systeemafhankelijk zijn. Als de nacht valt … Als de duisternis intreedt, gaat het leven gewoon door in een stad zoals LA. Ik heb daar erg genoten van de nachtelijke geluiden die door mijn openstaande slaapkamerraam aan kwamen waaien. Het verontwaardigde huilen van de sirenes van politieauto’s, dat ik kende uit Amerikaanse tv-series. De hoorn van de Amtrac-treinen die zwoegend op weg gingen naar verre uithoeken van het land. En natuurlijk voortdurend het weemoedige gejank van vliegtuigen op weg naar of vertrekkend van KLAX. Ik heb ook even voor je gekeken hoe KLAX van Cloud9 oogt als de nacht is gevallen. Welnu, als je, net als ik, gevoelig bent voor de romantiek van nachtelijke arrivals, dan kun je met dit vliegveld je hart ophalen. Het ziet er schitterend uit, ook in de kleine uurtjes.   KLAX gehuld in het donkere fluweel van de nacht. Ssssst … de verkeersleider slaapt. Conclusie Los Angeles International is een vliegveld dat tot de verbeelding spreekt. Als je het leuk vindt  om in Amerika te vliegen, dan mag deze uitvoering van Cloud9 niet in je collectie ontbreken. Het is een natuurgetrouwe weergave van dit vliegveld, gemaakt met veel oog voor detail en sfeer. De framerates zijn, althans op mijn systeem, zeer acceptabel. Kortom: een prima product van Cloud9.   Twee mooie vluchten van en naar LA Aangezien IFC een zeer servicegerichte organisatie is, wil ik deze review graag afsluiten met twee alleraardigste vluchten waarbij KLAX van Cloud9 een sleutelrol kan spelen. San Francisco Intl – Los Angeles Intl GAP THREE DEPARTURE RUNWAY 1R MOORPARK THREE ARRIVAL RNAV RUNWAY 7L KSFO – BARTN – OSI – SNS – ROBIE – AVE – DERBB – REYES – PIRUE – FIM – PAULA – ILEAN – WAKER – STEMS – ELIXE – TURKA – KLAX Los Angeles Intl - San Francisco Intl GORMAN FOUR DEPARTURE RUNWAY 7L MODESTO TWO ARRIVAL RNAV RUNWAY 28L KLAX – VNY – GMN – EHF – CZQ – MOD – GROAN – CEDES – FAITH – RAMND – OKDUE - KSFO