Walking aroundFSX review Flight1 EZdok Camera Addon (EZCA) versie 1.15

Door Angelique van Campen   

Introductie

Behoudens het Walk and Follow Addon programma van IgFly (inmiddels overgenomen door DBS Studio) of Active Camera voor FS2004, heeft men ook voor FSX diverse van dit soort Addon programma’s op de markt gebracht.
Dit soort programma's geven niet alleen meer bewegingsvrijheid in de Virtuele Cockpit maar ook aan de buitenkant van het vliegtuig, in welke vorm dan ook. Door hun bijna onbegrensde bewegingsvrijheid, bieden deze programma’s de gebruiker de mogelijkheid om schitterende externe screenshots te maken of de virtuele camera op specifieke posities aan bijvoorbeeld het vliegtuig te positioneren. Daarbuiten kun je met zowel Walk and Follow van DBS Studio of Flight1's EZdok Camera Addon, een virtuele walk-around check uitvoeren.Bij dit soort Addon programma’s is het de kunst om het beste uit twee werelden te vinden voordat je tot een aanschaf over gaat. Wat bedoel ik hiermee?
Ik doel dan op een vergelijking tussen Walk and Follow van DBS Studio versus Flight1’s EZdok Camera Addon. Deze review zal zeker niet beide programma’s behandelen maar het maakt het voor mij wel gemakkelijk om snel vergelijkingen te trekken daar ik beide programma’s in mijn bezit heb. Ach, het leven van een reviewer gaat soms wel eens over rozen! 

EZdok Camera versie 1.15 wordt voorlopig nog exclusief door Flight1 op de markt gebracht en kost ongeveer €28,00 dit omdat alle prijzen omgerekend zijn vanuit Amerikaanse dollars. Het lijkt een hoop geld voor een klein Addon programma maar kijkende naar de concurrent - Walk and Follow FSX DBS Studio – is het prijsverschil niet zo heel erg groot. De FSX versie kost aldaar omgerekend ongeveer €21,00 of als je zowel de FSX als de FS2004 versie wilt, dan komt het totaal uit op €28,00.
Wat gezegd, deze review gaat alleen over de het Flight1 en kijkende naar het handboek en de mogelijkheden van het programma, is dit denk ik ook wel voldoende.   

Installatie en documentatie
De Flight1 installatie is zoals gebruikelijk via de Flight1 Wrapper en geeft in het geheel geen problemen. Voordat je het weet, is het installatie proces afgerond maar wat is er nu allemaal op je PC geïnstalleerd, om dit pakket te laten werken. 

  
Uit nader onderzoek blijkt dat onder de Windows Start knop het een en ander terug te vinden is. Onder All Programs (Alle Programma’s) vindt je een EZCA folder met hierin de volgende bestanden of programma’s:
-  Change List tekst document met hierin alle tussentijdse veranderingen,
-  Acrobat handleiding (English Manual.pdf),
Het handboek geeft in duidelijke stappen weer hoe het programma geconfigureerd kan worden en wat iedere aanpassing tot gevolg heeft. Wel dien ik op de merken dat de handleiding hoort bij software versie 1.14 en daar wij het hier over versie 1.15 hebben, blijkt dat een aantal vernieuwingen niet in het handboek terug te vinden zijn. Om eerlijk te zijn is dit wel jammer maar schokkende aanpassingen zij het nu ook weer niet.
Ieder menu met zo zijn eigen mogelijkheden - configureren voor muis-, keyboard- en/of joystick/yoke - wordt stap-voor-stap uitgelegd. Heel interessant zijn de vele links naar YouTube met alle mogelijkheden van het programma. Lees wel mogelijkheden! Mogelijkheden zijn dus geen tutorials, wat het geheel nog fraaier zou maken. Feit blijft dat je nog zoveel kunt opschrijven in een handboek, beelden zeggen nu eenmaal voor de meeste mensen veel meer.
Al met al een nuttig en netjes geschreven Engels handboek. 

 -  EZCA Uninstaller.   

Eerste kennismaking
Tijdens het opstarten van FSX zul je onderin de taakbalk een EZCA (EZdok Camera Addon) icoon zien verschijnen. Overigens kun je dit icoontje tijdens het opstarten ook uit zetten. Voordele van het icoontje is wel dat je EZCA voordat FSX goed en wel is opgestart, kunt deactiveren.Voor wat betreft mijn FSX, deze start nog steeds op met de default flight. Normaal gesproken zou dit niet mijn voorkeur hebben maar in combinatie met het zojuist geïnstalleerde EZCA programma is het wel leuk om te zien wat het programma heeft aangepast want het werkt namelijk direct.
Begrijp je wat ik bedoel of spreek ik gebarentaal ..... geen paniek, het zal zo wel duidelijk worden. 

FSX is inmiddels opgestart en wat gelijk opvalt is het trillende/zenuwachtige bewegende beeld van mijn vliegtuigje. Voorheen had je een stationair beeld zonder bewegingen behalve dan als ik van koers veranderde. Niet echt realistisch want wind heeft zeker een invloed op de stabiliteit van het vliegen. Met andere woorden; het trillende of bewegende beeld geeft de flight simmer het gevoel dat je door invloed van externe krachten zoals de wind, wolken dus turbulentie, je echt in het vliegtuig zit. Het statische beeld van voorheen is dan ook verleden tijd. We waren er allemaal zo aan gewend en vonden het normaal maar nu blijkt dat het anders kan, nog veel realistischer dan het voorheen was. Ik schrijf bewust veel realistischer want al moet je het zien met je eigen ogen, het gesimuleerde gevoel zegt mij dat dit super is. 

Via het FSX menu Addons - EZdok camera addon, roepen we "Show Studio" op. Er verschijnt een venster alwaar we allerhande instellingen kunnen maken. Het handboek is hierbij een absolute noodzaak. Noodzaak omdat ieder knopje uitgelegd wordt maar ook wat je eraan hebt en vooral, wat je ermee kunt doen. Om in deze review ieder knopje te gaan uitleggen, dat gaat een beetje te ver maar die zaken die van belang zijn, haal ik uiteraard aan. Wat mij gelijk opvalt is dat het EZdok venster los staat van FSX. Ik bedoel hiermee dat flight simulator gewoon doorgaat met wat je aan het doen was. Tevens kun je on-the-fly in het menu aanpassingen maken, die gelijk hun uitwerking hebben op FSX. Overigens werkt het floating window niet in combinatie met een full-screen FSX; met andere woorden, alleen in combinatie met een windowed scherm. Full screen mode werkt gewoon niet en dit wordt dan ook heel duidelijk aangegeven in het handboek. Wel wil ik gelijk opmerken dat het EZCA studio venster niet in beeld komt maar dit wil nog niet zeggen dat bepaalde camera posities niet meer werken. Integendeel, als je bijvoorbeeld externe camera posities via het keyboard of yoke/joystick geconfigureerd hebt, dan kun je deze gewoon toepassen binnen een full-screen.
Nogmaals, wat niet binnen een full-screen werkt is het oproepen van het EZCA studio scherm alwaar je al die instellingen kunt maken. 

Laten we eens kijken hoe het EZCA scherm er uit ziet. 

Een korte uitleg wat je op deze screenshot ziet, is denk ik wel op zijn plaats.
Verklarende van boven naar beneden zie je dat EZCA Connected is met FSX en Active is. Ik denk dat dit wel voor zichzelf spreekt.
EZCA is in dit voorbeeld gekoppeld aan een default Cessna 172, wat een LightWeight aircraft is, vandaar rechts van Cessna 172 "L". In het begin schreef ik dat er een Aircraft Configuration Tool was, die de koppeling ging maken tussen de aircraft FSX database en EZCA. Dit is dus een voorbeeld hiervan. Gelijk hieronder vindt je vervolgens van links naar rechts een aantal groene-, een blauwe- en rode knoppen. De groene/blauwe knoppen hebben te maken met verschillende camera modes en weergaven. Om een voorbeeld te geven: de groen opgelichte PTP knop betekent Point-to-Point. Dit houdt bijvoorbeeld in dat wanneer je van camera positie wisselt, de overgang vloeiend zal verlopen. Wanneer je dus wisselt van de cabine naar het captains paneel, zal de camera een vloeiende beweging maken van de cabine naar het instrumentenpaneel. Zou dit niet geactiveerd zijn, dan staat het instrumentenpaneel plots voor je en is er helemaal geen vloeiende beweging aanwezig.Nou, nog een voorbeeld.
De blauwe 360° knop ernaast zou als deze geactiveerd is, je 360 graden bewegingsvrijheid geven. Uitgeschakeld is dit niet meer dan 180 graden per kant. Ik weet het, dit is ook gelijk aan 360 graden, maar dan moet je de muis wel beide kanten op bewegen. Met 360 graden hoeft dit niet. Het lijkt wel alsof de muis oneindig kan ronddraaien in de virtuele cockpit of aan de buitenkant van het vliegtuig.Ik hoop dat deze twee voorbeelden een goed idee geven wat er gebeurd als het actief maar ook wat je mist als het uitgeschakeld is.Daaronder vindt je drie kolommen met eventueel aangemaakte posities binnen de virtuele cockpit, de buitenkant van het vliegtuig of overige locaties. 

Terugkomende op de drie kolommen en dan met name de linker (Virtual Cockpit) en middelste (Aircraft). Zoals je kunt zien in de bovenstaande screenshot, is de co-pilot virtual cockpit actief. Dit lijkt ook wel te kloppen want in FSX hebben we ook die weergave. Zou je nu in het EZdok scherm op cabin klikken, dan zal de weergave naar cabin veranderen of welke andere Virtuele positie je ook kiest. Overigens hoef je dit niet op het EZCA scherm te doen. Je kunt aan iedere positie ook een keyboard- of joystick commando koppelen. Nu is een Cessna cabine niet zo heel schokkend om naar te kijken maar het gaat om het idee. Het idee is dat je on-the-fly van weergave kunt veranderen. Niet alleen gaat dit op voor de virtuele cockpit maar ook bij de buitenkant van het vliegtuig. Zonder al te veel moeite kun je wisselen tussen de externe posities. Klik bijvoorbeeld op propeller van Aircraft en hop, je zit vastgeplakt aan de romp nabij en kijkende naar de propeller. Overigens, dit zijn indien van toepassing allemaal voorgedefinieerde posities, die je uiteraard zelf kunt aanpassen of in sommige gevallen moet toevoegen. 

Niet direct terug te vinden in het handboek, is de optie "Walk".
Deze optie houdt in dat je visueel bijvoorbeeld het vliegtuig van voor tot achter kunt inspecteren. Hierbij kun je aan van alles denken; neusonderstel, slats en flaps, wingtips, staartsectie, hoofdonderstel, vleugeloppervlak, romp en ga zo maar door. Nogmaals, niet expliciet aangegeven hoe met dit moet doen maar dus wel aanwezig in de software.Al is deze eerste kennismaking tot een einde gekomen, toch hoop ik dat je een aardig idee hebt gekregen wat je met bepaalde onderdelen van de software kunt doen. Tot nu aan toe kan ik stellen dat deze software in ieder geval hetzelfde in huis heeft als zijn concurrent Walk and Follow van DBS Studio. Daarbuiten vindt ik deze handleiding veel duidelijker en nodigt mijn inziens sneller uit tot het maken van bijvoorbeeld eigen camera posities.    

Diepgaande EZCA technologie
Nadat ik FSX wederom heb opgestart, zien we - uiteraard - weer hetzelfde gebeuren. EZdok wordt standaard met FSX opgestart. Ik had dit hierboven al aangegeven daar je in de taakbalk een EZCA icoon ziet verschijnen. Mocht je tijdens het opstarten van FSX, EZdok Camera Addon niet willen gebruiken, dan klik je met de rechter muisknop op het EZCA icoon en je klikt op "Close Window". Direct wordt het programma afgesloten terwijl FSX doorstart maar zonder dit programma.
Oeps, foutje!
Ik kom nu tot de ontdekking dat ik het eigenlijk helemaal niet wilde afsluiten maar geen paniek alhoewel ...... Je kunt EZdok Camera Addon het best als je daar behoefte aan hebt via het FSX menu aan of uitzetten (FSX menu Addons | EZdok camera addon | Global Disable/Enable). Ook bestaat de mogelijkheid om dit met NumPad key "3" te doen. Het oproepen van het EZCA studio programma kun je doen middels keyboard combinatie "Shift+D" of wederom via het FSX menu. Eerlijk gezegd zie ikzelf geen reden om dit programma uit te zetten maar ik kan natuurlijk niet voor ieder ander spreken. Nog even een laatste puntje aangaande het aan- en uitzetten. 

Stel dat je het om de een of andere reden tijdelijk gedeactiveerd hebt, hoe weet je dit dan?
Niemand verteld je iets behalve dan dat je het zelf gedaan hebt. Hier kom je heel snel achter want als je naar de virtuele cockpit gaat, dan ben je gebonden aan de beperkte bewegingsvrijheid van FSX. Hiermee bedoel ik dat zonder aangekoppelde hardware binnen de virtuele cockpit je beeldhoek/gezichtsveld kunt veranderen middels de NumPad pijltjes of de keyboard combinaties Ctrl, Shift, Enter en Backspace. Heb je een yoke of joystick geconfigureerd, dan biedt de HAT-switch meestal meer mogelijkheden maar nog steeds niet wat EZdok Camera Addon biedt. Al met al is het standaard EZdok virtuele camera gedeelte, een verrijking. De groene knoppen welke hiervoor gebruikt kunnen worden en dan met name de 360 graden optie, is werkelijk een genot.
Waarom een genot?
Uitgaande dat de blauwe 360 graden knop geactiveerd is, kun je met de muis onbeperkt rondjes draaien binnen de virtuele cockpit maar ook aan de buitenkant van het vliegtuig. De muis is dan allang niet meer in het beeld, maar de beweging van de muis is maatgevend. Een heel fraaie optie, althans ik hoop dat dit duidelijk genoeg omschreven is. 

Het kan natuurlijk zo zijn dat je niet gelukkig bent met de standaard - indien aanwezig - voorgedefinieerde virtuele cockpit en aircraft views. Geen probleem zou ik zeggen.
Het handboek geeft aan hoe hiermee om te gaan, al zou het geen gek idee zijn geweest als men middels voorbeelden dit had aangegeven. Het probleem is namelijk dat pagina 22 hoofdstuk 15 "Creating, deleting, and renaming virtual cockpit and aircraft cameras", beschrijft hoe je nieuwe camera posities kunt toevoegen. Wat is dan het probleem zou je zeggen want dit is toch duidelijk of mis ik iets? Het probleem is dat een paar pagina's verder - pagina 24 hoofdstuk 17 "Positioning Cameras" - mijn inziens niet echt duidelijk wordt aangegeven hoe die nieuw aangemaakte camera positie dan te configureren. Tevens wordt de gebruiker niet echt duidelijk gemaakt dat je voor iedere camera positie de groene, blauwe of rode knoppen ook aan die nieuwe camera positie kunt koppelen. Nu kun je natuurlijk zeggen "ik probeer wel wat" maar wat eerder aangegeven, het was helemaal niet z'n gek idee als men dit als een soort tutorial in het kort omschreven had.
Aan de andere kant moet ik ook heel eerlijk toegeven dat als je het eenmaal door hebt, dan stelt het niets voor want met name externe camera posities kunnen interessante beelden opleveren tijdens een landing of takeoff.
Wat laatste woorden over de rechter "World" kolom.
Dit wordt aangehaald in het boek maar om heel eerlijk te zijn vind ik het onduidelijk en tevens spreekt het elkaar tegen desalniettemin, werkt het uitstekend.
Het aanmaken van World posities wordt gedeeltelijk omschreven op pagina's 23 en 24. Hier wordt aangegeven dat een bepaalde aangemaakte "World" positie alleen geldig is voor de huidige FSX sessie. Eerst maar even wat wordt er bedoelt met "World posities"?

 Zie het als volgt; de brengt je het vliegtuig middels de FSX SLEW optie naar bijvoorbeeld de havens van Rotterdam, boven de Waddeneilanden of de Deltawerken in Zeeland. In het World veld maak je een nieuwe positie aan en je noemt deze de havens van Rotterdam of wat van toepassing is. Er wordt aangegeven dat je FSX opnieuw moet starten om het actief te maken. Nadat je FSX opnieuw opgestart hebt, EZCA studio in beeld, en kies je voor een van de eerder aangemaakte World posities. Je vliegtuig wordt met de snelheid van het licht op die positie geplaatst.   

Instellingen en Camera Shake Effects
Via het EZCA programma, heb je toegang tot de volgende menu opties:
 
-  General Settings:
Hier wordt de gebruiker in staat gesteld om diverse aanpassingen te maken. Zie het meer als EZdok Camera Addon fine-tuning. Afhankelijk wat je wilt aanpassen betreft het hier snelheden, reactietijden en dergelijke voor gebruik middels de muis of het keyboard.
Zoals gezegd, deze instellingen staan voor algemeen gebruik reeds goed ingesteld maar mocht je het willen aanpassen naar eigen behoefte, dan biedt dit je voldoende mogelijkheden.
Pagina 15 en 16 geven de ins and outs hiervan weer. Het is niet heel uitgebreid maar aan de andere kant, het spreekt ook wel een beetje voor zichzelf.

Door met de rechter muisknop te klikken op de PTP, ML, RND, DHM en CR knoppen, verschijnen er nieuwe vensters die het mogelijk maken om nog meer aanpassingen te doen.
Voor wat betreft de groene PTP en ML knoppen gaat het hier om "view mode" instellingen. Het een en ander wordt uitgelegd in het handboek. Gezien de diepgang van de review wil ik dit buiten beschouwing laten.De rode RND (RANDOM effects settings) knop geeft die gebruikers die dit graag willen de mogelijkheid om het trillende/schokkende beeld aan te passen. Met andere woorden de frequentie is dus instelbaar. Of dit echt nodig is, laat ik in het midden en is meer iets voor de gevorderde flight simmer. Wederom geldt mijn inziens, ook hier dat de standaard instellingen voldoen.
Met de tweede rode DHM (Dynamic Head Movement effects) knop en het bijbehorende venster kunnen in de X, Y en Z bewegingsas individueel aangepast worden. Persoonlijk vraag ik mij af of dit een meerwaarde heeft, ook omdat het handboek hier slechts maar één pagina aan wijd. De diverse instellingen zijn voorzien van een naam maar hoe en wat men er allemaal mee kan doen, dat staat nergens vermeld. Nogmaals, gezien de minimale uitleg is dit meer een overbodige ballast. Dit geldt in zekere mate ook voor de CR (Camera Resonance effect) knop.
Het is een klein venster met niet al te veel instel mogelijkheden maar gelukkig biedt het handboek op pagina 31 genoeg informatie om te begrijpen wat de bedoeling is en wat het effect is. Zoals de naam al doet vermoeden "resonance (resonantie)", kun je het schudden van de camera aanpassen. Het is een leuke optie maar of de gemiddelde flight simmer dit ook echt gaat gebruiker, dat weet ik zo net nog niet. Hoe het ook zij, leuke opties maar zonder was ook goed geweest.   

Angelique’s Flight Simulator PC
Hardware:
Intel Core Extreme i7-965  3.2Ghz
6GB Tri-Channel DDR3 1600Mhz
EVGA GTX-285 For the Winner 1Gb3x WD VelociRaptor 300GB HDD-  Windows 7 Ultimate and X-Plane 9.50r3 for daily work-  Flight Simulator X for daily work-  Windows 7 Ultimate, FSX, FS2004 for review work1x WD 1TB HDD-  Backup data diskSaitek Pro Flight Rudder Pedals, Yoke System with Throttle Quadrant

Software:
Windows 7 Ultimate 64-bits
Microsoft Flight Simulator FSX SP2
Microsoft Flight Simulator FS9.1
Laminar Research X-Plane 9.50r3

Conclusie

Wat meer kan ik nog toevoegen aan deze review?
Niet echt vele meer. Het programma biedt veel nieuwe mogelijkheden als het gaat om camera posities in zowel de virtuele cockpit als aan de buitenkant van het vliegtuig. Daarbuiten kun je ook nog unieke wereld locaties toevoegen. Het gebruiken van bestaande camera posities is leuk maar het aanmaken van eigen posities is nog vee leuker maar vooral nuttig. Zeker als je graag screenshots maakt, dan biedt dit programma je een oneindig aantal camera posities. Ook het inspecteren van het vliegtuig behoort nu tot de mogelijkheden met de "walk" functie. Niet alleen om te inspecteren maar ook om alle onderdelen van het vliegtuig eens van dichtbij te bekijken, als je daar natuurlijk behoefte aan hebt. Buiten het plaatsen van virtuele cockpit camera posities, geldt dit natuurlijk ook voor de virtuele cabine, als althans het vliegtuig hiermee uitgerust is. Niet te vergeten is het trillende of schikkende effect dat toegevoegd wordt aan het vliegtuig met piloten als geheel. Zoals je op een van de video's kun zien, geeft dit weer een nieuwe dimensie aan het geheel.
Ik zou heel veel films kunnen maken maar er zijn er al zoveel beschikbaar, dus daar kan ik geen meerwaarde aan geven. Tot voor kort gebruikte ik Walk and Follow van DBS Studio maar moet eerlijk zeggen dat dit programma gebruiksvriendelijker is en mijn inziens iets meer biedt. Nu is het altijd moeilijk om programma's te vergelijken maar het handboek draagt zeker bij aan het positieve beeld wat ik van dit Flight1 EZdok Camera Addon programma heb.  Heeft het zin om Walk and Follow van DBS en dit programma allebei op je PC geïnstalleerd te hebben? Mijn persoonlijke mening is dat dit niet nodig is of nog sterker, als je Walk and Follow nog niet hebt aangeschaft, ga dan voor deze Flight1 addon!Om vele redenen heb ik besloten om het bij deze screenshots te laten. Het probleem is dat dit programma alleen zijn kracht laat zien om middels video's of door het zelf allemaal uit te proberen. Ja, dat laatste is wel leuk maar om nu direct alles te kopen, is ook een beetje teveel van het goede.
De eerste optie - video's - is daarom wel een geschikte kandidaat. Vandaar dat ik hieronder een aantal van deze EZdok video links laat toekomen:

- EZCA general presentation (video 1).
- EZCA general presentation (video 2).
- Before and After - compare the flight with and without EZCA (video 3).
- Demo flight in severe turbulence (video 4).
- Another view with EZCA (video 5).
- Example I (video 6).
- Example II (video 7).
- Example III (video 8).
- Example IV (video 9). 

Ben ik nog iets vergeten?
Volgens mij heb ik wel alles gehad maar de kans bestaat altijd dat ik iets over het hoofd gezien heb. Mocht ons nog nieuwe informatie toekomen, dan zullen wij dit alsnog toevoegen aan de review.
Meer informatie kun je vinden op de dedicated Flight1 website alwaar je ook het product kunt kopen. Wat al eerder aangegeven, het product kost ongeveer €28,00 tot €29,00 en zover ik heb kunnen "spelen" is dit het zeker waard.Heb je naar aanleiding van deze review nog vragen en/of opmerkingen, schroom dan niet om mij direct per e-mail ( Dit e-mail adres is beschermd door spambots, u heeft Javascript nodig om dit onderdeel te kunnen bekijken ) te benaderen. 

Met vriendelijke groet,Angelique van Campen